Se
ha dicho que las cargas eléctricas pueden moverse a través
de diferencias de potencial. Naturalmente, deberán de hacerlo por
medio de los conductores (excepto en el caso especial de las válvulas
de vacio, pero también éstas están terminadas en conductores).
A
este movimiento de cargas se le denomina corriente eléctrica. La
causa que origina la corriente eléctrica es la diferencia de potencial.
Las cargas "caen" del potencial más alto al más bajo. Las
únicas partículas que pueden desplazarse a lo largo de los
conductores, debido a su pequeño tamaño, son los electrones,
que como se sabe, son cargas de signo negativo. Entonces, la corriente
eléctrica se mueve desde el potencial negativo, que es la fuente
de electrones, hacia el positivo, que atrae las cargas negativas. Esta
circulación recibe el nombre de CORRIENTE ELECTRONICA, para distinguirla
de la CORRIENTE ELECTRICA, que fluye al revés, de positivo a negativo.
Este último acuerdo fué tomado en los principios de la electricidad,
por considerar que las cargas "caen" del potencial más alto al más
bajo, cuando se creía que eran las cargas positivas las que se desplazaban.
En la actualidad, coexisten ambos criterios, uno real y otro ficticio.
A la hora de resolver circuitos puede aplicarse uno u otro, ya que, tratándose
de convenios, ambos dan el mismo resultado.
Es
evidente que no en cualquier circunstancia, circulará el mismo número
de electrones. Este depende de la diferencia de potencial y de la conductividad
del medio. Una forma de medir el mayor o menor flujo de cargas es por medio
de la INTENSIDAD DE CORRIENTE (o también, simplemente, CORRIENTE),
que se define como la cantidad de carga que circula por un conductor en
la unidad de tiempo (un segundo). Según esto:
I
= Q / t
ó Q = I x
t
La intensidad de corriente eléctrica
se expresa en AMPERIOS que, por definición, es el número
de culombios por segundo.
Los divisores más usuales
del amperio son:
El miliamperio (mA) que es la milésima
parte del amperio, por lo que: 1 A. = 1.000 mA.
El microamperio (mA) que es la
millonésima parte del amperio, por lo que: 1 A. = 1.000.000 mA
| |
Amperios
A |
Miliamperios
mA |
Microamperios
mA |
| 1 Amperio = |
1 |
103 |
106 |
| 1 Miliamperio = |
10-3 |
1 |
103 |
| 1 Microamperio = |
10-6 |
10-3 |
1 |
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